La ciudad de Tezcuco, con todas sus tierras, pueblos y provincias, fue de los reyes della casi de mil años a esta parte. Y, aunque en su señorío hubo mucha variación y mudanzas, como hay en todas las cosas desta vida, al fin, cuando a ella llegó don Hernando Cortés y los demás conquistadores, halló que la poseía Cacamatzin,último rey della. hijo de Nezahualpiltzintli, de la sangre y estirpe real de los chichimecas.Y porque éste Cacamatzin no reinó más que tres años, y por haber sido muy vicioso, no se tratará dél en esta relación, sino de Nezahualpiltzintli, su padre, y de Nezahualcoyotzin, su abuelo; porque, con éstos, irá muy acertáda, por haber sido hombres muy virtuosos y que redujeron a sus vasallos en buenas costumbres y modo honesto de vivir, como se dirá en su lugar. Y, así, el señorío que sobre ellos tuvieron se fundaba sobre muchas razones y, principalmente, sobre tres: la primera, porque los chichimecas que primero asentaron en esta tierra traían señor y rey natural, del cual procedieron los demás sus sucesores, heredando de padre a hijo el reino. Y, en este tiempo, se conservó con otra razón mayor: porque todas las más naciones que hay en esta provincia son advenedizas, especialmente los culhuaque, y, por que los señores chichimecas, en cuyo tiempo llegaron, los dejasen asentar y poblar, se les sometieron por vasallos, siendo, como eran, los chichimecas sus señores natúrales. Y, la otra, porque, el tiempo adelante, generalmente se rebelaron contra Ixtlilxuchitl, padre de Nezahualcoyotzin,en favor de Tetzotzomoctli, señor de Azcaputzalco, a su enemigo, al cual, después de haberle mucho tiempo perseguido, en que pasaron muchos trances, le mataron. Y, sojuzgados, después Nezahualcoyotzin, su hijo, con fuerza de armas y con el favor de los choleas, ganó el imperio verdadero que sobre ellos tuvo; aunque, después de allanados, los trató humanamente, usando de mucha clemencia,olvidando el rigor de la justicia que su rebelión y malicia merecían, con ellos usando de mucha clemencia, causa bastante para amarle y temerle, como realmente lo hicieron, y lo mismo a su hijo Nezahualpiltzintli. Éstos les dieron leyes y ordenanzas con que se gobernasen, y viviesen conforme a razón y policía, cuyos tiempos llamaron ellos bienaventurados, por la mucha moderación con que los gobernaron, que duraron ochenta y tres años, que fue el tiempo que reinaron estos dos; y, así nunca acaban de decir bien dellos, especialmente cuando padecen aflicciones y trabajos. Tenían sobre ellos dominio absoluto, pues estaba en su mano la muerte y la vida dellos, y ansí de la de los demás señores, sus inferiores; aunque estos dos príncipes, padre e hijo, siempre usaron de rectitud y justicia, como se colige de sus hechos y obras en paz y en guerra, que están olvidados por falta de letras, que, según son las cosas que dellos cuentan, especialmente de Nezahualcoyotzin, no merecían estar sepultadas. Estimaron en mucho a los virtuosos, y más si eran valientes, y, por esto, les daban grandes premios y subían a grandes dignidades. Y, por la misma razón, castigaban a los que erraban y se excedían, viviendo viciosa y torpemente; aunque fuesen sus propios hijos, como por experiencia se vio en la justicia que de algunos dellos hicieron, que se contará en su lugar. Era en su mano la paz y la guerra, y eran tan temidos y amados, que se averiguó que, generalmente, deseaban sus vasallos morir por ellos y por su servicio en señal de amor. Y así, en casos de guerra que en su tiempo hubo, se vio por experiencia. Era tan grande su potencia, que se extendía hasta en aquellas cosas que ellos tenían por sagradas y divinas, eligiendo sacerdotes para el servicio de sus ídolos, y los quitaban cuando les parecía que convenía, y ponían otros de nuevo. Y, finalmente, hacían y ordenaban todo lo demás que a su culto y religión era menester. Lo que les daban de tributo era de los frutos naturales de cada tierra, dando cada indio la parte que le cabía, conforme a la haden da que poseía, según si era mercader u oficial, y, si labrador, al , respecto de la tierra que labraba; de manera que tributaban taq f moderado, que había muchos muy ricos y descansados. Los de las costas del Mar del Sur les daban oro en polvo y tejuelos, barretillas, bezotes y orejeras de lo mismo, y esclavos y plumajes ricos azules muy estimados entre ellos, traídos, por vía de rescate, de las provincias de Guatemala. Dándoles, asimismo, cacao y algodón en capullo, miel blanca de abejas, ají de diferentes suertes, rodelas, vestimentas y arreos de guerra. Y, en cada uno de los pueblos, una i grande sementera de maíz, el cual, cogido, quedaba en depósito en j ellos mismos, para el gasto ordinario de los mayordomos que, en servicio del rey, estaban en ellos, los cuales tenían libertad de distri i r buir parte dello, haciendo merced, en nombre del rey, a los que j por algunos respectos lo merecían. De manera que estos mayordomos, a los que llamaban calpixque, eran los que en cada pueblo administraban estas rentas y tributos, acudiendo con lo principal a su rey. Los de las costas del Mar del Norte le daban los mismos tributos, salvo la plumería rica, porque no la alcanzaban. Y los pueblos y provincias más cercanas daban su tributo en mantas, camisas, naguas muy buenas, de muchas y varias hechuras y colores, y; sementeras grandes que hacían de maíz y otras semillas, sirviendo personalmente, por su tanda y rueda, en sus edificios, sin ninguna paga, más que la comida que les daban muy abastadamente los mayordomos que en cada pueblo había. Éstos tenían cuidado de buscar y comprar, de las rentas que entraban en su poder, de las piedras ricas que podían haber, como eran chalchihuites, que son unas piedras muy verdes, que nosotros llamamos madre de esmeraldas, o topacios, que eran las más estimadas dellos, y turquesas y esmeraldas, de las cuales, hasta hoy, no se ha hallado ningún minero ni nacimiento. Enviábanlas a su rey En lo que toca la opinión a sus adoraciones, hay mucha variedad; pero la opinión que más cerca de la verdad ha llegado es que tenían muchos ídolos, y tantos, que casi para una cosa tenían uno, a los cuales adoraban y hacían sacrificios. Y, para entender cuáles y qué tales eran, se irá declarando lo mejor y más concertadamente que sea posible. Y no se tratará de todos, porque sería dar en infinito, sino de solos tres, que eran los que ellos tenían por más principales. Y, por el más supremo, a Tezcatlipuca, y, luego, a Huitzilopochtli, y, luego, a Tlaloc. Tezcatlipuca, que quiere decir “espejo que humea”, era hecho de madera, a la figura y semejanza de un hombre con todos sus miembros, y de la mejor proporción que el artífice que lo hacía podía. Tenía, de los molledos abajo hasta las manos, tiznados de negro y espejuelo, que es un género de metal reluciente al que llamaban los indios tezcapoctli, de donde se entiende se compuso el nombre deste ídolo. Tenía las piernas, de los medios muslos abajo, embijado de lo mismo; el rostro, de hombre mozo y muy bien contrahecho, y una máscara con tres vetas de espejuelo y dos de oro, que le atravesaban el rostro, con un bezote de caracol blanco y dos orejas, grandes como de lobo, de nácar muy reluciente, y, debajo dellas, las otras, que parecían propias, con sus orejeras de oro. Y en la cabeza, mucha plumería rica, y, por collar, tres sartas de piedras preciosas, que ellos llamaban teoxihuitl y, nosotros, turquesas. Y, por bajo dellas, un joyel de oro que significaba el mundo, a lo menos hasta los fines de la tierra donde terminaban con la mar, porque, hasta aquí, entendían ellos que era el espacio y término dél. Tenía, en cada molledo, un brazalete de oro, y cubierto el cuerpo, hasta la horcajadura, con una manta de plumas de águila sembrada de hojas de oro, y un lienzo con los extremos muy galanamente labrados, que parece servía de pañete, con unas grebas de oro en las pantorrillas y cascabeles de lo mismo en las gargantas de los pies, y, en ellos, unas cutaras. Y, por bordón en la mano derecha, una flecha grande con sus plumas y pedernal, al que llamaban ellos teotqpili, que se interpreta “bordón divino o de dios”. Y, en la mano izquierda, un ventador de plumas de garza y cuervo, y un instrumento como pífano. Y,por asiento, un estrado de grandes flechas y, a los lados, unos como tabiques o setos. Él, con el adorno que hemos dicho y como aquí va pintado, estaba en un cuy templo desta ciudad, en un barrio de los seis que hay en ella que se llama Huitznahuac, en donde era frecuentemente adorado, y servido con muchos sacrificios de hombres y ofrendas de todo género de cosas, y, en especial, de copal, que es un género de incienso que hay en esta tierra. A éste representaba, siempre a la continua, un indio de los prisioneros que eran habidos en guerra, que fuese valiente de Huexutzinco o de Tlaxcala, porque éstos comúnmente eran más estimados de valientes que ninguno de las otras naciones. Tenía por oficio, de media noche para adelante, andar libremente por la ciudad, y aun a largarse a media legua della, y más, con solos dos hombres que le daban por criados, que iban tras él apartados un tiro de piedra, despertando a la gente con el ruido de los cascabeles y del pífano que tocaba de cuando en cuando. Y, luego que lo sentían, cada uno en su casa tomaba unas brasas en un brasero y, en ellas, echaba del incienso que hemos dicho, y con el humo dél incensaba hacia la parte de oriente, y, luego, hacia el poniente, y sur y norte. Y, el que podía, le salía al encuentro y lo incensaba en reverencia de lo que representaba. Y, cuando era cerca del día, se recogía, de manera que no le tomase la luz fuera del templo, haciendo esto de continuo, sin faltar noche ninguna. Y lo que se desvelaba de noche, dormía de día. Andaba vestido con semejantes arreos que los del ídolo, salvo la plumería de la cabeza y manta. Tenía licencia de ir las veces que quería a la plaza y mercado, y subirse a lo alto de un pequeño cu que estaba en él, sin hacer otro efecto más que estarse un rato, por su contento, y volverse a su templo. Traía una manta de red y el cabello afeitado, en la forma que va pintado en esta relación, que, para que se entendiese mejor, se pintaron dos:el uno, de la propia forma que era el mismo ídolo y estatua, que es el primero, y el otro, de la propia forma en que andaba el prisionero que lo representaba, que es el segundo. El cual, cuando era día de fiesta o cuando había de ser sacrificádo, que en esto venía a parar el desventurado, se componía de semejantes arreos que los del ídolo. El otro, que se llamaba Huitzilopochtli, era también de madera, como aquí va pintado, semejante a un hombre mozo muy bien retratado, con unas plumas ricas por vestimenta y manta de lo mismo, con tres sartas de chalchihuites, de los que hemos dicho, a la garganta, y un joyel de turquesas en el pecho, engastadas en oro, con cascabeles de lo mismo. Y, en el rostro, con dos vetas de oro y otras dos de turquesas, sutilmente labradas y compuestas, y un bezote de caracol blanco, con orejeras de turquesas y plumería de águila por cabellera, con un capelete de plumas azules adornado de ciertas estampas de oro, y, a las espaldas, una compostura de plumería a la semejanza de la cabeza de un pájaro pequeño que se cría en esta tierra, que se llama huitzitzil, que significa el nombre del ídolo; porque, del nombre deste pájaro y de “cosa izquierda", que en su lengua se dice opochtli, se componía el nombre deste ídolo. Tenía una rodela en la mano izquierda, de plumería, con unas hojas de oro que atravesaban por medio della. Tenía sus grebas de oro con sus cascabeles, con cutaras azules, y un pañete con los extremos muy sutilmente tejidos de diversas colores; las piernas veteadas de tinta azul y, en la manó derecha, una flecha larga con casquillo de pedernal, arma antigua de los mexicanos,que se tiraban con un artificio pequeño como cruz, que tenía en la mano. Y, por asiento y estrado, tenía lo propio que Tezcatlipoca. A éste no representaba nadie, si no era el rey, que, cuando moría, lo componían de semejantes ornatos y, con ellos, quemaban el cuerpo hasta hacer ceniza, de lo cual se tratará adelante. El otro, llamado Tlaloc, que quiere decir “abundadór de la tierra”, era ídolo de las lluvias y temporales, y también era compuesto de madera, al talle y estatura de un hombre. Y todo su traje y vestidura significaba a lluvias y abundancia de frutos. El cuerpo tenía tiznado y untado de un licor de un árbol que llamaban olli, de que hacían las pelotas con que jugaban, y nosotros lo llamamos batey, que es lengua de las islas de Santo Domingo. Tenía, en la mano derecha, una vara de oro volteada, que significaba el relámpago, y, en la izquierda, una rodela de plumas con guarnición de nácar por encima a manera de red. Y, sobre las vestiduras, que también era de plumas azules, tenía la misma guarnición, con la orladura de cierta labor, tejida de pelos de liebre y conejo, a manera de medias cañas. El rostro era de una figura feísima, que ellos, en sus pinturas y caracteres, figuraban por las lluvias, con una larga cabellera y un grande capelete de plumería blanca y verde, con que significaban los frutos verdes y frondosos, y, del cuello, a una sarta de chalchihuites, con grebas de cuero en las piernas. Y, por asiento, un estrado de madera con almenas a la redonda, como por él parece pintado aquí, el cual no tenía indio que lo representase. El templo principal destos ídolos, Huitzilopochtli y Tlaloc, estaba edificado en medio de la ciudad, cuadrado y macizo, como terrapleno de barro y piedra, y solamente las haces de cal y canto. Tenía, en cada cuadro, ochenta brazas largas y, de alto, veintisiete: tenía ciento y sesenta escalones a la parte de poniente, por donde a él se subía. Comenzaba su edificio, desde sus cimientos, de tal forma, que, como iba subiendo, se iba disminuyendo y estrechando de todas partes en forma piramidal; y, de trecho a trecho, hacía un descanso, como poyo alrededor de todo él, y un como amino, de un estado de ancho, en medio de las gradas, que subía de abajo arriba hasta la cumbre, que era como división para hacer dos subidas: que entrambas iban a parar en un patio que en lo más alto.dél se hacía, en donde había dos aposentos grandes, el ano mayor que el otro. En el mayor, que estaba a la parte del ¡sur, estaba el ídolo Hüitzilopuchtli y, en el otro, que era el menor, que estaba en la parte del norte, estaba el ídolo Tlaloc; que ellos y los aposentos miraban a la parte del poniente. Y, por delante, el patio que se ha dicho, prolongado de norte a sur, muy llano y lúcido, y tan capaz., que cabían en él sin pesadumbre quinientos hombres. Y, al un lado dél, hacia la puerta del aposento mayor ,de Huitzilopochtli, una piedra levantada, de una vara en alto, con lo alto della al talle de un cofre tumbado, a la que nombraban techcatl,donde sacrificaban a los indios. Estos ídolos estaban sentados, sin embargo de que se han pintado parados, porque se ha hecho por dar mejor a entender su forma, talle y compostura. Tenía, cada aposento destos, tres sobrados, que se mandaban por de dentro, de uno en otro, con una escalera de madera movediza. Teníanlos llenos de munición de todo género de armas, especialmente de macanas, rodelas, arcos y flechas, lanzas y guijarros, y todo género de vestimentas y arreos de guerra. Y, para que se entienda mejor el talle y forma que este cu tenía, va, también, pintado en esta relación. El cu de Tezcatlipoca, ídolo principal, estaba, como se ha dicho, en el barrio de Huitznahuac, mucho más pequeño, pero de la misma hechura, salvo que no tenía división en las gradas. Averiguóse que Nezahualcoyotzin dejó estar en este barrio a este ídolo, a contemplación de los indios dél, a cuyo cargo era el guardarlo, porque sus antepasados lo habían traído al tiempo que a esta tierra vinieron, en la forma que adelánte se dirá. Tenía también este templo, encima de la casa del ídolo, otros tres sobrados, adonde, asimismo, se guardaba de la munición que se ha dicho. Hallóse que Nezahualcoyotzin fue el primero que recogió a éste, ídolos de diversas partes de todos los barrios desta ciudad, en donde estaban derramados en muy pequeños cues y templos, y les hizo el grande de que se ha hecho relación, y otros muchos, dentro de un cercado muy grande. Junto al cu y templo mayor, había una sala y aposento qüe llamaban tlacatecco, que se interpreta por “casa de hombres dé dignidad”, en donde se guardaban, por cosas principalísimas y divinas, dos envoltorios o líos de muchas mantas muy ricas y muy blancas: el uno, del ídolo de Tezcatlipoca, y el otro, de Huitzilopüchtli. Én el de Tezgatlipoca, estaba un espejo de alinde, del tamaño y compás de una media naranja grande, engastado en una piedra negra tosca. Estaban, con ella, muchas piedras ricas sueltas, como eran chalchihuites, esmeraldas, túrquesas, y de otros muchos géneros. Y la manta que estaba más cercana del espejo y piedras, era pintada de osamenta humana. Dicen que, en este espejo, vieron muchas veces al Tezcatlipoca, en la forma que se ha dicho y pintado, salvo el adorno de plumería que a su estatua después se añadió, y que de aquí tomó el nombre de Tezcatlipoca; y que, cuando vinieron los antepasados de los del barrio de Huitznahuac,que eran culhuaque, de Culhua y can, provincia desta Nueva España en el gobierno de Guadalajara, venía hablando con ellos este espejo en voz humana, para que pasasen adelante y no parasen ni asentasen en las partes que, viniendo, pretendieron parar y poblar, hasta que llegaron a esta tierra de los chichimecas aculhuaque, donde, llegados, no les habló más; y, por eso, hicieron en ella su asiento, de permisión de Quinatzin, señor que a la sazón era de los chichimecas y antecesor de Nezahualcoyotzin. Y no se halló que después les hablase más, salvo que, algunas veces, lo veían en sueños y les mandaba algunas cosas que después hadan: que eran los sacerdotes de su templo, que estaban en su guarda y servicio, y que esto era muy raras veces. El otro lío, de Huitzilopuciitli, era de otra burlería de menos fundamento que estotro, porque era de dos púas de maguey, planta muy conocida en esta tierra por su 'gran provecho y utilidad para la sustentación humana, que estaban atadas y envueltas en muchas mantas. Y dicen que los culhuaque, que se llamaban mexica, lo trajeron antiguamente de la misma provincia de Culhuacan.Y no dan, ni se halló razón alguna por que estas púas fuesen tenidas por cosa sagrada, ni que, en su virtud, se hubiesen hecho algunos engaños o cosas milagrosas, como el lío o espejo de Tezcatlipoca, más de que sus antiguos le hicieron la estatua que hemos dicho y pintado, llamándole Huitzilopochtli,según y de la forma que lo tenían antiguamente en su provincia de Culhuacan. El ídolo y estatua llamado Tlaloc es el más antiguo en esta tierra, porque dicen que los mismos cuíhuaquele hallaron en esta tierra. Y, no haciendo caso dél los chichimecas, dios le comenzaron a adorar y reverenciar por dios de las aguas. Estaba en el monte mayor y más alto desta ciudad, a la parte de levante de la gran serranía y cordillera del volcán de Chalco, cosa muy conocida y famosa en esta tierra,'y de que, en la descripción de Chalco y Huexutzinco, se habrá dado razón por los que han hecho las relaciones. Llamóse este cerro, donde antiquísimamente estaba este ídolo, Tlaloc', de manera que el ídolo se llamaba Tlaloc, y, el cerro y montaña, lo mismo. El ídolo estaba en lo más alto de su cumbre y era de piedra blanca y liviana, semejante a la que llaman pómez, aunque algo más dura y más pesada, labrada a la figura y talle de un cuerpo humano, sin diferencia ninguna. Estaba sentado sobre una losa cuadrada y, en la cabeza, de la misma piedra, un vaso como lebrillo bien proporcionado, y capaz de caber en él como seis cuartillos de agua: tenía, dentro,'de aquel licor llamado olli,de que ya se trató, que estaba derretido como pez cuando la cuecen; salvo que, aunque frío y helado, no se toma a endurecer. Y, en él había de todas semillas de las que usan y se mantienen los naturales, como era maíz blanco, negro, colorado y amarillo, y frijoles de muchos géneros y colores, chía, huauhtli y michhuauhtli, y ají de todas las suertes que podían haber los que lo tenían a cargo, renovándole cada año a cierto tiempo. Estaba el ídolo el rostro al oriente, y hacíanle sacrificio de niños inocentes, cada año una vez, como en su lugar se dirá. No saben dar razón de quién lo labró, ni por qué lo adoraban por dios de los temporales, más de que, por algunas inteligencias, hay sospecha que lo hicieron un género de gentes que se llamaron tultecas ,que hubo antiguamente en esta tierra, que se despoblaron della muchos años antes que los chichimecas la tornasen a poblar. Piltzintli,su sucesor, por mejorar al ídolo de piedra que estaba en el monte, mandó hacer otro mayor de piedra negra, y más dura y pesada, de la grandeza y estatura de un cuerpo humano, y quitar el antiguo y poner a éste en su lugar. Y que, andando el tiempo, fue hecho pedazos por un rayo que dio en él. Y, atribuyéndolo a milagro, tornaron a poner el otro antiguo, desenterrándolo de donde la tenían enterrado cerca de allí. Y a éste hallaron, en tiempo de don fray Juan de Zumarraga, primer arzobispo de México; pegado el un brazo con tres gruesos clavos de oro y uno de cobre, que, haciéndolo pedazos por su mandado, se los quitaron. En lo que toca a sus ceremonias y sacrificios, lo que se ha podido sacar de raíz, investigando la verdad dello, es que el sacrificio de hombres a estos ídolos fue invención de los mexicanos, en esta manera: que, después que los señores chichimecas de Azca putzalcolos dejaron asentar y poblar adonde ahora es la ciudad de México, con título de sus vasallos, andando el tiempo, y emparentándose con hombres principales y señores de la tierra, ’por causas que en sus historias se cuentan, se rebelaron contra sus señores; y de tal manera, que, tomando las armas contra ellos, en poco tiempo los sojuzgaron. Y que, por honrar más a sus ídolos, les hicieron sacrificio de hombres, de los que, en la prosecución desta guerra y rebelión, prendían, en señal y agradecimiento de sus victorias, para tenerlos más gratos y favorables, pareciéndoles que 'ningún sacrificio les sería más apacible que el de aquellas cosas que más valor y estimación tuviesen. Y, como ninguna cosa sea de tanto precio como el hombre, y más si es habido y preso en guerra, con tantos trabajos y riesgos como en ella hay, determinaron de hacerle sacrificio dellos. Y, aunque entonces fue con moderación, después creció como fue creciendo su potencia, hasta venir a tanta ceguedad y error, como en el que estaban al tiempo que los primeros conquistadores vinieron a esta tierra, que pluguiera a nuestro Señor fuera ochenta años antes; porque, en aqueste tiempo, aún no había memoria desta diabólica invención.De manera que, a imitación de los mexicanos, se introdujo en toda esta tierra, a lo razones y respectos, de que se les seguía mucho provecho, honra y fama. Los días de sus sacrificios eran solamente los días de fiesta. Y, para esto, es de saber que tenían, en cada un año, dieciocho fiestas, y todas ellas diferentes, en que honraban diversos ídolos; de suerte que, en cada un año, no se solemnizaba más que una vez cada fiesta; aunque es verdad que tenían unas por más principales y de más dignidad que las otras, especialmente la de los tres ídolos de que se ha tratado, en que ellos hacían grandes y señalados sacrificios de todo género de prisioneros. Y, especialmente, el día de la fiesta de otro ídolo que se llama Xipe, que era como dios de las guerras, al cual sacrificaban los más valientes prisioneros, a fin de tener por famosos a los que los prendieron, con diferente solemnidad que la de los otros sacrificios ordinarios, de que adelante se tratará. Finalmente, que, allegado el día y fiesta de Tezcatlipoca, que ellos llamaban tochcatl, sacrificaban en su templo a todos los prisioneros que había recogidos, de toda suerte, edad y sexo, excepto a los que, como esforzados, eran reservados para el día del ídolo Xipe, al que, por otro nombre, llamaban Tlatlauhqui tezcatl, que es tanto como decir “espejo bermejo o encendido”. Degollábanlos con un pedernal agudo, por los pechos, sobre la piedra llamada techcatl, poniéndolos sobre ella de espaldas y cargando, cinco o seis hombres, de la cabeza, brazos y piernas hacia el suelo, tumbaba el pecho y estómago hacia arriba, y, así, un sacerdote, los que para esto estaban diputados y en servicio del Demonio, el más principal, que se llamaba quetzalcohuatl, lo abría con facilidad de la una tetilla a la otra. Y, lo primero que hacía, era sacarle el corazón, el cual, palpitando, lo arrojaba a los pies del ídolo, y, sin reverencia ni modo comedido tras esto, entregaba luego el cuerpo al dueño, que se entiende era el que lo había prendido. Y, por esta orden, sacrificaban a todos, y a los que había para el sacrificio de aquel día. Acabado, los demás sacerdotes recogían todos los corazones y,después de cocidos, se los comían; de suerte que,este miembro tan principal en las entrañas del hombre, estaba diputado para estos sacerdotes servidores del Demonio. Y, por esta orden, sacrificaban al ídolo Huitzilopuchtli cuando llegaba el día de su fiesta. Y los cuerpos, después que los llevaban sus dueños, los hacían pedazos y, cocidos en grandes ollas, los enviaban por toda la ciudad y por todos los pueblos comarcanos, hasta que no quedase dél cosa, en muy pequeños pedazos, que cada uno no tenía media onza, en presente a los caciques, señores y principales, y mayordomos y mercaderes, y a todo género del hombres ricos de quien entendían sacar algún interés, sin que se averiguase que para ellos dejasen cosa ninguna dél para comer, porque les era prohibido, salvo los huesos, que se les quedaba por trofeo y señal de su esfuerzo y valentía, poniéndolos en su casa, en parte donde los que entrasen los pudiesen ver. Dábanles, aquellos a quien se presentaba cada un pedacito desta carne, mantas, camisas, naguas, plumas ricas, piedras preciosas, esclavos, maíz, bezotes y orejeras de oro, rodelas, vestimentas y arreos de guerra cada uno como le parecía o podía, no tanto porque tuviesen algún valor aquellos pedazos de carne, pues muchos no la comían, cuanto por premio del valiente que se lo enviaba, con que quedaban ricos y prósperos. El otro ídolo Tlaloc, que era el sacrificio que le hacían muy diferente destotros, porque, llegado el día de su fiesta, que comúnmente era por el mes de mayo, según que se coligió de su cuenta, recogían diez o quince niños inocentes de hasta siete u ocho años de edad, esclavos, que los daban los señores y personas ricas por ofrenda para este efecto, y los llevaban al monte adonde el ídolo de piedra estaba, y allí, con un pedernal agudo, los degollaba un sacerdote, o carnicero, por mejor decir, que estaba elegido para el servicio deste Demonio. Y, degollados por la garganta, los echaban en una caverna y abertura natural que había en unas peñas junto al ídolo, muy oscura y profunda, sin hacer otra fiesta ni ceremonia. Al otro ídolo llamado Xipe, de quien se prometió tratar, hacían los sacrificios de los indios más valientes, que se habían escogido a elección del rey, haciendo primero muchas averiguaciones y diligencias del esfuerzo y ánimo de cada uno, y su valentía; porque, si no eran tales, no morían en el sacrificio deste ídolo, que, como se ha dicho, era como dios particular de las guerras y batallas. Lo primero que hacían era que, a cada uno destos valientes, los emplumaban desde los muslos para abajo, con los brazos y cabeza, de pluma blanca, con engrudo, y les ponían unas jaquetas de papel, señales entre ellos de dolor y luto. Y, luego, los traían a todos en ringlera, como en procesión, trayendo cada uno dos hombres de guarda: el uno era el que lo había vencido y prendido, y el otro era otro valiente, al que llamaban tequihua. Y, llegados al lugar del sacrificio, que era junto al pie del templo y cúe grande, en un sitio llamado temalacatle, que era un edificio de tierrapleno, cuadrado, con escalones por todas partes, no más alto de cuanto se subía a él con cuatro gradas, de tres brazas por cada parte y, en medio, una piedra grande y de la propia hechura que una piedra grande de molino: en la cual ponían al prisionero que había de ser sacrificado, atado por la cintura con una cuerda que pendía de la piedra, no más larga de cuanto pudiese bajar todas las gradas, y un paso o dos más adelante. Dábale, un padrino que tenía en hábito de valiente, de lobo, al que llamaban cuetlachtli, que servía desto, una rodela y, con ella, su macana de encina toda emplumada, pero sin navajas. Y, al un' lado deste lugar y sacrificadero, estaban cuatro indios, los más valientes y escogidos que había en toda la ciudad y su provincia, los dos, con hábito y traje de valientes y grandes tigres, porque vestían sus pellejos, y, los otros dos, en figura de dos grandes águilas de muchas y grandes plumas, a uno de los cuales echaban para que pelease con el que había de ser sacrificado. Éste llevaba rodela y macana con navajas o pedernal, y desta manera, y al son de un atambor y de otro instrumento que llaman teponaztli,y cantando, peleaban el uno con el otro. Y, si el prisionero había recibido un golpe o dos, de tal manera que al parecer no se podía ya defender, llegaba luego el cihuacohuatl, que era sacerdote principal, y lo degollaba luego en una piedra que junto a este sacrificadero estaba, semejante a la que en el cu principal había, sacándole el corazón por los pechos. El cual, y el cuerpo, recibía el dueño, y, antes que lo llevase a su casa, tomaba el corazón y lo ofrecía al ídolo Xipe en su templo. Y, en un vaso, tomaba parte de la sangre e iba a todos los templos rociando con ella a los ídolos, a lo menos a los más principales de aquellos que no estaban adornados y vestidos de ornamentos ricos y preciosos, porque, estando desta manera, por no ensuciarlos pasaban adelante a los otros que no estaban de fiesta, y a éstos envestía con aquella sangre, hasta que se acababa. Y, el cuerpo, se lo llevaba para hacer dél lo que ya se ha dicho atrás, salvo que le desollaban, y un indio pobre se vestía el pellejo al revés y andaba a mendigar con él por todas las partes que podía, hasta que pasasen veinte días, que era como semana desta fiesta. Y, si acaso el prisionero era muy valiente, que, peleando, venda a este que le cabía en suerte; aunque lo matase, como algunas veces aconteció, no por eso era libre, antes le echaban luego a otro de los otros que quedaban. Y, al fin, era vencido de alguno dellos, porque no se halló que ninguno fuese tan valeroso que escapase de alguno de los cuatro, especialmente que, entre ellos, había de haber uno que fuese izquierdo, de cuyas manos parecía imposible poder escapar, porque éste estaba hecho a pelear con diestros, y el pobre prisionero no con zurdos; y, así, le tenía ventaja, y más, tomándole sobrecansado. Hallóse que muchos no quisieron gastar tiempo en esta vanidad, sino que luego se rendían a la muerte y sacrificio, con que hacían menos famosos a los que los habían vencido; de manera que, en tanto cuanto más esfuerzo y ánimo mostraban peleando en este sacrificio, tanto más fama de valientes cobraban los que en la guerra los habían vencido y preso, y traído al sacrificio, teniéndolos en tanta más estimación cuanto de más valor se habían conocido en el prisionero. Y era esto una cosa tan deseada entre ellos, que, aunque había muchos indios que habían prendido en la guerra muchos enemigos, no llegaban a sacrificar a ninguno en este sacrifíció dé Xipe, si, como se ha dicho,no era muy averiguado ser valiente para la dignidad deste día. Hallábanse a este espectáculo todos aquellos que representaban a los ídolos, junto sacrificio parados en pie, y lo mejor vestidos y adornados que para tal fiesta convenía, por su ordeny conforme a la dignidad y alteza de los ídolos a quien representaban; porque estaba, el primero; el de Tezcatlipoca, y luego, Huitzilopuchtli y Tlaloc y Xipe, y los demás, de quien no se trata por ser de menos cuenta. Hallábanse a éste sacrificio mucha más gente que de los demás, porque, como cosa famosa de hombres valientes que en él morían, concurrían de todas partes a verle; y aun los reyes permitían que pudiesen hallarse a él, libre y seguramente, indios tlaxcaltecas y huexutzincas, sus enemigos, para que de su vista, como cosa espantosa, pudiesen dar razón en sus tierras. Era cosa maravillosa, dizque de ver, el clamor y llanto que hadan, no sólo las mujeres, pero los hombres, con la vista deste espantoso sacrificio, imaginando que ellos, sus hijos, hermanos, tíos y sobrinos y amigos, andando en la guerra, habían de parar en esto. Porque es verdad que, generalmente, todo su cuidado y en lo que más ponían su felicidad, era en el ejercicio militar y en haber della el premio, las honras y provechos que suele traer a los valientes y esforzados; y se preciaban de que las heredades y otros bienes que tenían fuesen ganados por esta vía. Y, los que no tenían ánimo y valor para ello, eran tenidos en poco y, como a tales, los ocupaban en cosas bajas y viles, si no eran hombres de linaje y sangre; y aun éstos, para ser admitidos entre los demás valientes, habían de ser señalados en algunas facultades, especialmente en administrar justicia o en componer cantos, o ser hombres hábiles y de consejo para los concejos que tenían. Y, con todo eso, no habían de traer el cabello afeitado de la forma que los hombres militares los traían, ni componerse de semejantes arreos que ellos, ni traer más vestido que una manta llana blanca de poco valor. De suerte que, para el servicio y sacrificio de sus ídolos, y para llegar a tener honra y hacienda, el camino que les parecía para llegar a él era éste; porque decían que el tener la guerra tantos trabajos y peligros, y vencerlos con ánimo y esfuerzo, se merecía dignamente galardón de sus dioses y del mundo. Y, volviendo a lo de los sacrificios, se concluirá con decir una cosa de admiración, y es que el prisionero valiente qué representaba al Tezcatlipoca,con tener tanta libertad como ya se ha dicho, y estar tan certificado de su muerte, no se averiguó que jamás, ninguno de tocios los que para esto fueron electos, se hubiese huido ni puesto a salvo, pudiéndolo hacer, pareciéndole cosa indigna para hombres que representaban tan gran majestad como la deste ídolo, y por no ser tenido por cobarde y medroso, no sólo en esta tierra, pero en la suya, con perpetua infamia, y, ansí, queriendo antes morir, ganando fama eterna, porque esto tenían por gloria y fin venturoso. Y casi lo mismo se dice de la chusma de los demás prisioneros, aunque tenían más guarda; pero no sin ocasiones de poderse ir, y, con todo esto, jamás se aprovecharon dellas. Por manera que, el que a este ídolo Tezcatlipucare presentaba, no vivía más de un año desde que era para este efecto nombrado, porque, llegado el día de su fiesta, luego era sacrificado por la orden que los demás, salvo que con mayor pompa y arreos que los demás prisioneros, porque era vestido y compuesto dé semejantes hábitos que los muy ricos del ídolo. Y, luego, era electo otro, que, al cabo venía a parar en lo mismo, si no era que, sirviendo bien el oficio que le .daban, era conservada su vida por él rey para que pasase adelante. Pero daba un esclavo para que, en su lugar, fuese sacrificado; pero, al fin, tarde o temprano, había de venir a esto. Y, porque se vaya dando cabo a estos sacrificios que, por ser tan horrendos y en que tantas ánimas se perdieron, y ser cosa tan odiosa, se tratará ahora de las ceremonias, ayunos y penitencias que hacían de muchas y diversas maneras. Porque, los sacerdotes que en los templos servían, se punzaban los molledos y los muslos, y aun algunos, por mucha penitencia, las lenguas, pasándoselas con navajas como lancetas. Y otros pasaban más adelante, que tomaban juncos ásperos y nudosos, y los colgaban y pasaban por la herida hecha en la lengua; aunque esto no lo hacían de ordinario todos juntos, ni cada día, sino uno hoy y, otro, otro día, trocándose por su orden. Y, con esta sangre, untaban dos púas de maguey frescas, que, con sus pencas, cada día ponían en los templos, los sacerdotes que llamaba aii tlamacazqué, sobre ciertas ramas de abeto también frescas. No se pudo saber este misterio y significación desto, y, por eso, se pasa adelante. La demás gente no se punzaba desta manera, ni tampoco todos, sino solamente el que quería, por devoción y sacrificio, se picaba uña oreja y sacaba alguna sangre, poca o mucha, como quería.: Estos tlamacazqué estaban de ordinario en los templos, y no eran casádos ni se les permitía llegar a mujer, antes vivían castamente.’ Y tenían libertad de dejar el sacerdocio cuando les pareciese y casarse; pero, si acaso hallaban a alguno con alguna mujer fornicando, no tenía más pena de que era echado del templo y servicio dél, y trasquilado el cabello, que tenía en cierta forma afeitado por señal del sacerdocio, aunque esto ocurría muy pocas veces. Éstos andaban, de ordinario, embijados de negro todo el cuerpo y rostro, y con solamente mantas blancas llanas, sin otro ornamento. Había, en cada templo, uno destos tenido por mayor, a quien los demás respetaban y obedecían como a señor o más principal, que se llamaba quetzalcohuatl, algunos morían viejos en este oficio. Había, en cada templo, hasta cuarenta, a lo menos en los principales, y, en los demás, cuatro o cinco; en otros, ninguno. Los mayorales eran elegidos por el rey y después que había hecho gran examen de su vida y buenas costumbres y habilidades, y que tuviese mucha noticia de su religión, y manera de criar y doctrinar a los nobles en todo género de buena crianza y doctrina. Eran sustentados de cierta renta que por el rey estaba señalada. No era lícito llegar, a estas casas y templos, mujeres ningunas. El ayuno general era de a ocho a ocho años, y no más de cuatro días, en que no comían otra vianda más que unos tamales cocidos de maíz, frijoles sin sal ni otro ningún apetito, ni bebían ningún brebaje más que agua simple. Destos tamales, no hay más diferencia de las tortillas, más que ser hechos como bollos y cocidos en agua simple. Ponían, en las casas reales y en los templos, ciertas juncias que significaban el ayuno. No se pudo saber por qué se hacía, más de que era costumbre introducida de largo tiempo por los culhuaque, sin castigar al que lo quebrantaba. Cuando iban a la guerra, ayunaban los padres y madres de los que iban a ella, en diferente forma de lo general, porque comían a medio día solamente, y no se afeitaban el cabello ni limpiaban los rostros hasta que hubiesen vuelto los hijos, o los que les tocaban en amistad o parentesco. Entonces, hacían fiesta y convite, y mucho más costoso, si traían prisioneros. Y, si eran muertos, en tal caso les lloraban ochenta días con todos sus parientes, juntándose, para ello, en casa del muerto. El rey ayunaba con más abstinencia y aspereza todo el tiempo que se detenía la gente de guerra, hásta que volvía, aunque fuese un año, mandando cesar los cantos, entretenimientos y areitos generales y particulares,y todo género de instrumentos y cosas de alegría, y los juegos del batey, de que adelante se tratará. Esto cesaba, cuando llegaba alguna fiesta de regocijo de algún ídolo; pero, luego, tornaban a su ayuno. Y, el rey. acudía más a menudo al templo a incensar al ídolo Tezcatlipoca y, ni en público ni en secreto, no traía arreos ni vestidos costosos, sino llanos y muy honestos; a lo menos, ninguno que demostrase alegría ni contento, dando en todo a entender el cuidado que le daban sus vasallos, por los peligros de la guerra. Y, por la misma razón, todos los grandes de su corte, y la gente común, representaban lo mismo. Lo que sentían algunos principales y señores de sus ídolos y dioses es que, sin embargo de que los adoraban y hacían los sacrificios que se han dicho, todavía dudaron de que realmente fuesen dioses, sino que era engaño creer que unos bultos de palo y de piedra, hechos por manos de hombres, fuesen dioses. Especialmente Nezahualcoyotzin, que es el que más vaciló, buscando de dónde tomar lumbre para certificarse del verdadero Dios y Creador de todas las cosas. Y, como Dios nuestro señor, por su secreto juicio, no fue servido de alumbrarle, tomaba a lo que sus pasados adoraron. Y desto dan, testimonio muchos cantos antiguos, que hoy se saben a pedazos, porque en ellos hay muchos nombres y epítetos honrosos de Dios, como es el decir que había uno solo, y que éste era el hacedor del cielo y de la tierra, y el que sustentaba todo lo hecho y lo creado por él, y que estaba en donde no tenía segundo y en un lugar después de nueve andanas, y que no se había jamás visto en forma ni cuerpo humano, ni en otra figura, y que, al lugar donde estaba, iban a parar las almas de los virtuosos después de muertos, y que, las de los malos, iban a otro lugar de penas y trabajos horribles. Y jamás, aunque tenían muchos ídolos que representaban a diferentes dioses, nunca, cuando se ofrecía tratar los nombraban a todos en general, ni' en particular a cada uno, sino decían en su lengua in Tloque in Nahuaque, que quiere decir “el señor del cielo y de la tierra": señal evidentísima de que tuvieron por cierto no haber más de uno. Y esto, no sólo los más prudentes y discretos, pero aun la gente común lo decía así; de manera que la gente de más razón y entendimiento, que eran los nobles, entendieron esto, como se coligió de las averiguaciones que sobre ello se hicieron, y en especial de sus cantos, que es de donde más lumbre se tomó. Y, en efecto, en ellos hay gran noticia de sus antigüedades, en forma de crónica e historia; pero, para entenderlos, es menester ser gran lengua. De manera que, acerca de lo que toca a sus dioses, entendieron algunos el engaño en que vivían, y, desto, se sigue haber también alcanzado a saber de la inmortalidad del alma. Casamiento. Y, en cuanto a lo que toca a sus costumbres buenas y malas, se tratará, primero, de las de los reyes y gente ilustre, y, luego, de las del común y plebeyas; aunque en pocas diferen. Tenía el rey las mujeres que quería, de todo género de linajes, altos y bajos, y, entre todas, tenían una por legítima, la cual procuraban que fuese de linaje principal y alta sangre, si fuese posible. Con la cual hacían ciertas ceremonias que no hacían con las demás, que era poner una estera, la más galana que se podía haber, enfrente de la chimenea o fogón que en lo principal de la casa había, y allí sentaban a los novios, atando uno con otro los vestidos de entrambos. Y estando desta manera, llegaban los más principales de su reino a darles el parabién y a desearles que Dios les diese hijos en quién, cómo por sucesión, resplandeciese su nobleza y memoria. Y, luego, llegaban los embajadores de los demás reyes, de México y Tacuba, y hacían lo mismo en nombre de sus señores. Y tras ellos, los demás, de los señores sus inferiores. Y, despedidos todos, luego los llevaban al lecho, donde consumaban su matrimonio. Y, al cabo de cuatro días, tornaban a saber dellos, con muchas palabras amorosas y tiernas encomendándoles su conformidad y amor. Y, el hijo mayor que desta mujer nacía, heredaba el estado de su padre después de sus días, siendo preferido sobre todos los demás sus hermanos, mayores y menores, que su padre dejaba de diferentes madres; aunque, conforme a su posibilidad, les daba, en vida o en muerte, lo que le parecía: a unos más o menos, conforme a su mérito, dando a cada uno la dignidad de que más capaz y hábil era, mereciéndolo primero, no por ser hijo de rey, sino por pura virtud de esfuerzo y valentía, u otras habilidades y gracias, de que se irá tratando. Y esta orden del suceder se guardó en los reyes desta ciudad, hasta que quebró en Neza hualpiltzintli, que, por no haber hijo legítimo de su legítima mujer, hija de Axayacatzin, rey de México,que la mató por adúltera, ha andado el gobierno de su estado, por vía de elección, en sus hijos que hubo de diferentes madres; de suerte que le han poseído siete hermanos, sin que ninguno dellos se alzase con él para poderlo dejar a sus hijos, porque todos han sido en tiempo en que la fe estaba ya plantada en esta tierra, y por el rey nues tro señor, que sus justicias los estorbaron. Los demás principales y grandes tenían la misma orden en sus matrimonios; aunque, en lo tocante a la sucesión, era a su elección y albedrío, porque siempre dejaban por heredero de su estado al hijo de la mujer legítima, o al más virtuoso, aunque fuese el menor. Y, si no era ninguno dellos tal, lo era cualquiera de los otros de las demás mujeres, con tal que precediese a todos en virtud. De tal suerte que, aunque toda su bienventuranza ponían en las armas, no bastaba que para esto fuese muy valeroso, sino muy aprobado en virtud, para heredar y gobernar el estado. Y, en lo demás, con los demás hijos hacían lo mismo que se ha dicho de los reyes. La gente común tenía, cada uno, una mujer, y, si tenía posibilidad, podía tener las que quería y podía sustentar. Muertos éstos, si quedaban bienes, se repartían entre sus hijos igualmente; y, si había alguno que fuese de mujer legítima, no por eso tenía de privilegio de gozar de más parte, porque esto no había lugar más de en los sucesores de los reyes y señores. Podían tomar, por mujeres, a las que lo habían sido de su padre, todas o las que quería; pero, las demás que quedaban, habían de guardar el hábito de viudas con mucha castidad y limpieza, hasta que hubiese quien la tomase por mujer igual al primer marido, o que fuese la diferencia poca. Y, desta manera,las más de las mujeres que hubiesen sido de reyes, se quedaban perpetuamente viudas, porque, si no era con otro rey, nunca jamás tornaban a casar, ni aun con señor, porque les parecía que era atrevimiento y desacato que se hacía, al rey difunto y a su dignidad, casarse con otro que no fuese tal. No podían tomar por mujeres a sus hermanas, ni aun el rey, y el que era tomado en este incesto, o con su propia madre, incurría en pena de muerte, la cual se ejecutaba, en los unos y los otros, sin remisión ninguna. Y, lo mismo, era prohibido tomar, por mujer o marido, a abuelo o abuela, y a los demás descendientes o ascendientes por línea recta. En los demás parientes, se podían casar, porque no les era prohibido si no lo que se ha dicho. En naciendo el hijo, daban el parabién a sus padres sus amigos y deudos, y aun llevaban presentes conforme a la calidad del padre, al cual era dado el ponerle nombre, cada uno como quería o se le antojaba, dentro de cuatro días después de nacido el hijo, notificándolo a todos los que se hallaban presentes. Dábanle al varón una rodela y una macana, y arco y flecha, y, a la hija, su huso y rueca, y otros aderezos de hilar y tejer; aunque los reyes y grandes señores tenían respeto a que fuese el nombre conforme a alguna cosa que en aquel tiempo había o sucedía, digna de memoria, o la había o acaecía, natural o accidental. De suerte que, si hubo cometa, le nombraban Citlalfopoca, que se interpreta “estrella que humea”, y, si eclipse de luna o sol, lo mismo; o, si se cayó algún cerro o permaneció fuente de nuevo, lo mismo: así queriendo perpetuar en esto la memoria de lo que entonces pasó al hijo.